Водные ресурсы Великих американских озёр используются в экономике США для различных целей, включая:

• Питьевое водоснабжение. 3 Озёра содержат более 20% мировых запасов пресной воды, которая используется для питьевых нужд. 3
• Производство электроэнергии. 1 Больше половины воды, забираемой из Великих озёр, участвует в производстве электроэнергии — не только на турбинах ГЭС, но и в охладительных системах многочисленных АЭС. 1
• Судоходство. 13 При помощи каналов сформирован водный путь для морских судов протяжённостью около 3000 км, который связывает внутренние районы США с Атлантическим океаном. 1
• Сельское хозяйство. 1 В регионе выращиваются кукуруза, соя, пшеница, кормовые культуры и разнообразные фрукты и овощи. 1 Развито также мясное и молочное животноводство. 1

По действующим в США законам вода Великих озёр может использоваться в промышленных, сельскохозяйственных и бытовых целях лишь в пределах их водосборного бассейна. 1