Индексы помогают анализировать экономические показатели во времени, позволяя:

• Оценить количественное изменение сложных массовых явлений, состоящих из элементов, которые несоизмеримы между собой. 1 Например, можно установить, насколько увеличился или уменьшился физический объём всей продукции предприятия по сравнению с прошлым годом. 1
• Проанализировать влияние отдельных факторов на общее изменение изучаемого явления. 1 Так, можно определить, как изменился объём товарооборота за счёт изменения цен и количества проданных товаров. 1
• Сравнить экономические показатели не только с прошлым периодом, но и с другой территорией, а также с нормативами, планами, прогнозами. 15 Например, можно сравнивать среднедушевое потребление какого-либо продукта в России и в другой стране, а также провести сравнение с нормативом рационального питания. 1
• Оценить динамику среднего показателя по однородной совокупности, в том числе за счёт изменений её структуры. 2 Например, можно определить изменение средней цены товара, продаваемого в разных регионах, в том числе за счёт роста уровня цен и за счёт изменения структуры продаж. 2

Таким образом, экономические индексы позволяют обобщать, анализировать и прогнозировать экономические процессы. 4