Формирование статистических совокупностей в разных областях экономики может осуществляться несколькими способами: 1

• Случайный отбор. 1 Единицы наблюдения выбираются при помощи жеребьёвки или таблицы случайных значений. 1 При этом любая единица может войти в выборку. 1
• Механический отбор. 1 Все элементы генеральной совокупности, расположенные последовательно по одному из признаков, разделяются на одинаковые части, затем в каждой части выбирается пятая, десятая или n-ая единица наблюдения так, что обеспечивается нужный объём выборки. 1
• Типичный отбор. 1 Предварительно генеральная совокупность разделяется на однородные группы, а затем выбираются единицы наблюдения в каждой группе по принципу механического или случайного отбора. 1
• Серийный отбор. 1 В генеральной совокупности выбираются не отдельные единицы, а целые серии. 1
• Комбинированные способы. 1 Когда сочетаются различные способы формирования совокупности. 1

Например, предприятия промышленности делятся на предприятия различных отраслей, выпускающих различную продукцию, предприятия одной отрасли распределяются по объёму выпуска этой продукции и т. д.. 3