Роль сельского хозяйства в экономике физиократы объясняли так: сельское хозяйство — единственный производительный сектор экономики, а источником общественного богатства является прибавочный продукт аграрного сектора. 1

Только земледельческий труд является производительным, так как при этом работают природа и земля, а труд в других сферах (торговля и промышленность) — непроизводительным или «бесплодным». 2

Под чистым продуктом физиократы понимали разницу между суммой всех благ и затратами на производство продукта в сельском хозяйстве. 2 Этот избыток (чистый продукт) — уникальный дар природы. 2 Промышленный труд лишь изменяет его форму, не увеличивая размера чистого продукта. 2

Средства производства (капитал) играют вспомогательную роль по отношению к земле. 4