Физические характеристики нефти влияют на её стоимость и переработку следующим образом:

• Плотность. 1 Чем легче нефть, тем больше из неё можно произвести светлых дорогостоящих нефтепродуктов (керосин, бензин и дизельное топливо). 1 В тяжёлых сортах содержится больше парафинов и смол — из них изготавливают мазут и битум, цена таких продуктов значительно ниже. 1
• Сернистость. 1 Наиболее ценными считаются те сорта, в которых сера содержится в минимальных количествах, поскольку она весьма токсична и может усилить коррозию. 1

Кроме того, физические свойства нефти, такие как вязкость и температура кипения, помогают классифицировать её и разрабатывать оптимальные технологии переработки. 2 Например, лёгкая нефть легче перерабатывается, чем тяжёлая, что отражается на её рыночной стоимости. 2