В XIX–XX веках моногорода в странах Запада, в частности в Германии, США и Великобритании, концентрировались в определённых регионах: 23

• Германия — в горно-металлургическом регионе Руре. 3 Предприятия этих областей переживали экономический подъём, так как моноспециализация ускоряла формирование отраслей, ориентированных на национальный и международный рынок. 3
• США — в центральных и южных Аппалачах. 23 Упадок угольной и машиностроительной отраслей был следствием Великой депрессии 1930-х годов, нефтяного кризиса 1973-го и переноса производств в страны с дешёвой рабочей силой. 5 В разные годы экономический кризис пережили Питтсбург, Флинт, Детройт, Кливленд, Бирмингем. 5
• Великобритания — в центральной Шотландии. 23

В середине XX века в Европе развивались центры тяжёлой промышленности, металлургии и энергетики, моногорода с другой специализацией постепенно приходили в упадок. 35

Во второй половине столетия приоритет развития получили более прогрессивные предприятия химической промышленности, появились центры ядерной энергетики. 35

В конце XX — начале XXI века развитие технологий, информатизация и глобализация производства привели к кризисам в промышленных и ресурсодобывающих монорегионах мира. 35

Решающую роль в преодолении проблем моногородов сыграли органы местного управления, которые учитывали локальные особенности, разрабатывая инвестиционные программы. 5 Например, диверсифицировали экономику городов, перепрофилировав их в туристические и логистические центры. 5