Экономические процессы негативно влияют на окружающую среду. 14 Вот некоторые способы такого влияния:

• Эксплуатация природных ресурсов. 1 Чем в больших масштабах разворачивается экономическая деятельность, тем активнее люди используют природные ресурсы. 1 Некоторые из них невозобновляемые (например, минеральные). 1 Другая часть — возобновляемая, но срок её восстановления длителен (например, у деревьев), поэтому объёмы восстановления несоизмеримо меньше объёмов потребления. 1
• Загрязнение атмосферы, вод, почвы. 1 Также происходит опустынивание, обезлесивание, обезвоживание, исчезновение видов животных и растений. 1
• Накопление отходов. 1 Чем значительнее экономический рост и выше уровень жизни, тем больше отходов должна поглотить окружающая среда. 4
• Отсутствие эффективного экологического надзора за деятельностью промышленных предприятий. 1
• Отсутствие системы обезвреживания, переработки и экологически безопасного удаления отходов. 1

Чтобы минимизировать негативное влияние экономических процессов на окружающую среду, предприятия переходят на ресурсосберегающие, мало- и безотходные технологии, в производстве используются эффективные очистные и защитные устройства. 5