Альтернативные издержки влияют на выбор между разными товарами при ограниченном ресурсе следующим образом: производство одного товара влечёт за собой упущенную возможность производства другого товара. 1

Это связано с тем, что экономические ресурсы, такие как труд, земля, капитал и время, ограничены, и использование их для производства одного товара исключает использование для производства другого товара. 1

Величина альтернативных издержек зависит от нескольких факторов: 1

• Ограниченность ресурсов. 1 Чем более ограничены ресурсы, тем выше альтернативные издержки. 1
• Универсальность ресурсов. 1 Если ресурсы могут быть использованы для производства различных товаров, их универсальность также влияет на величину альтернативных издержек. 1 Например, если определённое оборудование может быть использовано для производства нескольких видов продукции, упущенная выгода от его использования для одного вида продукции будет влиять на альтернативные издержки при производстве другого вида продукции. 1
• Нормы расхода ресурсов на производство разных товаров. 1 Различная интенсивность использования ресурсов при производстве различных товаров также определяет величину альтернативных издержек. 1 Если производство одного товара требует большего количества определённого ресурса, чем производство другого товара, то упущенная выгода от использования этого ресурса для производства другого товара будет выше, что повысит альтернативные издержки. 1

Чтобы сделать оптимальный выбор, необходимо сравнить выгоды, приобретаемые от производства данного блага, и издержки упущенных возможностей, то есть просчитать альтернативную стоимость. 4