Кластер — это группа предприятий, объединённых территориальным принципом или направлением деятельности, которые в результате объединения или сотрудничества начинают получать выгоду. 3

От других типов объединений кластер отличается следующими особенностями:

• Юридическая самостоятельность участников. 1 В отличие от «жёстких» форм интеграции предприятий участники кластеров не теряют её. 1
• Подвижность структуры. 1 Для кластеров свойственно стихийное формирование состава его участников, однако каждый из них представляет себе общую миссию и цели. 1
• Одновременная конкуренция и кооперация. 1 Внутри кластера между его участниками постоянно протекают одновременно процессы как противостояния, так и сотрудничества. 1
• Длительный жизненный цикл. 1 Достигается умением предприятий-участников кластера грамотно воспринимать и оценивать любые рыночные изменения, а также оперативно на них реагировать. 1