Экономический цикл — это периодически повторяющиеся колебания экономической активности, состоящие в экономических спадах и подъёмах. 1

В экономическом цикле выделяют четыре фазы: 3

1. Подъём. 3 Период роста экономической активности от низшей (дно) до высшей (пик) точки цикла. 3 Характеризуется увеличением инвестиций, выпуска и занятости. 3
2. Пик. 3 Высшая точка экономического подъёма. 3 В производстве задействуется максимальное количество ресурсов, производительность максимизируется. 3
3. Спад (рецессия). 3 Период снижения экономической активности от высшей (пик) до низшей (дно) точки цикла. 3 Характеризуется снижением значений показателей темпов экономического роста, инвестиций, выпуска и занятости. 3
4. Дно. 3 Низшая точка экономического спада. 3 Использование ресурсов в производстве достигает минимальных значений; снижается и производительность. 3

Продолжительность и амплитуда колебаний в разных циклах может сильно отличаться. 4 В среднем считается, что периоды могут длиться от двух до десяти лет. 4