Физический и умственный труд в современной экономике различаются по своему характеру и целям. 47

Физический труд связан с работой над физическими объектами, которые существуют в физической действительности. 4 Он обеспечивает базовые потребности и приносит внутреннее удовлетворение, так как позволяет преобразовать своими руками окружающую материальную реальность. 10

Умственный труд подразумевает обработку или работу с информацией. 43 Для него характерны ускоренный темп, резкое увеличение объёма данных, дефицит времени для принятия решений, возрастание социальной значимости этих решений и личной ответственности. 3

В современной экономике всё больше места занимает сложный интеллектуальный труд, который приходит на смену тяжёлому физическому. 7 При этом физический труд остаётся основой изощрённой и сложной современной экономики, так как обеспечивает её базовые потребности. 10