Основное отличие систем управления запасами LIFO и FIFO заключается в порядке списания товаров: 12

• FIFO («первым вошёл — первым вышел»). 13 При расходовании материалов или продукции в первую очередь списываются те единицы, которые были приобретены первыми. 1 Закупленные или произведённые недавно товары остаются в запасах. 1 Такой подход обеспечивает наиболее точное отображение стоимости запасов, так как недавние закупки учтены по ценам, максимально приближённым к сегодняшним. 1 Однако в условиях быстро меняющихся цен такой учёт может серьёзно искажать себестоимость. 1
• LIFO («последним вошёл — первым вышел»). 1 При этом подходе списание производится в обратном порядке: на себестоимость продукции ложатся расходы на материалы по самым актуальным ценам, а в запасах остаются те единицы продукции и материалов, которые попали туда в самом начале. 1 При таком подходе рентабельность компании будет вычислена точнее (и в условиях роста цен окажется ниже), но запасы будут рассчитаны на базе совершенно неактуальных цен. 1

Выбор между LIFO и FIFO зависит от целей компании: 2

• FIFO подходит для продуктов с ограниченным сроком хранения. 2 Такой метод предпочтителен для изделий, которые утрачивают товарный вид при долгом хранении. 5
• LIFO используется в отраслях, где учёт себестоимости имеет первостепенное значение (строительство, нефтехимия). 2

Метод LIFO не допускается Международными стандартами финансовой отчётности, не применяется в России и многих других странах. 1