Системы социальной защиты в развитых и развивающихся странах имеют ряд отличий. 5

В развитых странах государственные органы могут использовать информацию о доходах для выявления тех, кому нужна помощь. 5 Для этого в таких странах широко распространены целевые денежные трансферты. 5 Например, в Соединённых Штатах малоимущим работающим семьям денежные средства предоставляются за счёт налогового кредита за заработанный доход. 5

В развивающихся странах из-за неформальности рынка труда налоговая система охватывает немногих, что усложняет проверку доходов. 5 Поэтому правительства таких стран часто используют опосредованную проверку нуждаемости: государственные органы прогнозируют доходы, опираясь на данные периодических крупномасштабных переписей населения и демографические сведения. 5

Кроме того, в развитых странах системы социальной защиты базируются на страховых принципах: наёмные трудящиеся выплачивают определённую часть своих доходов в страховой фонд, что даёт им право воспользоваться услугами фонда, когда понадобится помощь. 2 В развивающихся странах системы социальной защиты часто находятся в зачаточном состоянии: нет гарантированного минимального дохода, и социальное обслуживание доступно не всем гражданам. 2