Комплементарные блага и субституты отличаются по характеру взаимодействия.

Субституты — это взаимозаменяемые блага, которые схожи по потребительским характеристикам и могут заменять друг друга в потреблении. 13 Например: чай и кофе, автобус и трамвай. 2

Комплементарные блага — это взаимодополняемые блага, для которых совместное потребление более предпочтительно, чем потребление каждого из них по отдельности. 23 Примеры: левый и правый ботинок, чай и сладости. 2

Таким образом, субституты направлены на удовлетворение одних и тех же потребностей, а комплементарные блага — на формирование более удобного в использовании продукта.