Возможно, имелись в виду различия между формационным и цивилизационным подходами к анализу социально-экономического развития. 1

Формационный подход сформулирован марксистской экономической наукой. 2 В его основе — положение о материалистическом развитии общества. 2 Согласно этому подходу, человечество в своём развитии проходит ряд стадий (формаций), каждая из которых отличается своим базисом (совокупность экономических отношений) и соответствующей надстройкой (совокупность политических, правовых, религиозных и других отношений). 4 Каждой формации свойственны определённая основная форма собственности и ведущий класс, господствующий как в экономике, так и в политике. 4

Цивилизационный подход, в отличие от формационного, характеризуется многовариантностью общественного развития и влияния, оказываемого на хозяйственную жизнь культурно-исторической средой, психологическими стереотипами. 1 Цивилизационная концепция учитывает интересы человека, а также создаёт основу для анализа исторического развития различных стран и регионов, поскольку оперирует не категорией неизбежного, а категорией возможного, категорией выбора. 1

Таким образом, разница между подходами заключается в трактовке понятия общественно-экономического уклада, с точки зрения политической экономии или социологии. 1