Региональная экономика изучает региональное размещение производительных сил страны и особенности развития её регионов. 9 В центре внимания — регион и его взаимодействие с другими субъектами экономики. 17

Пространственная экономика изучает взаимодействие социально-экономических систем с объектами пространственного развития. 49 Она рассматривает экономические отношения в территориальных общностях с чётко установленными границами и в образованиях с неустоявшимися границами. 110

Таким образом, основное отличие в том, что региональная экономика фокусируется на хозяйственной деятельности региона, а пространственная — на деятельности любых субъектов (области, федерального округа, государства). 14

Ещё одно различие заключается в векторе рассмотрения: региональная экономика преимущественно центростремительная (взгляд изнутри системы), а пространственная — расширительная (взгляд извне). 4