Физический и моральный износ отличаются по характеру воздействия на производственные активы и причинам утраты стоимости.

Физический износ — это утрата технико-эксплуатационных свойств и характеристик активов вследствие эксплуатации, влияния атмосферных факторов и условий содержания. 2 При физическом износе материалы, из которых изготовлен объект, с течением времени утрачивают свои первоначальные свойства — ветшают, ржавеют, истончаются. 3 В некоторых случаях физический износ подлежит восстановлению путём, например, капитального ремонта. 1

Моральный износ — это обесценивание основных средств под влиянием научно-технического прогресса. 2 Он происходит до того, как объект достигнет полного физического износа. 2 При моральном износе по физическим показателям объект ещё пригоден к эксплуатации, но его использование становится нерентабельным из-за функционального устаревания. 3 Основные причины морального износа: повышение производительности труда, технический прогресс, новые технологии, снижение потребительского спроса на определённый вид продукции и другие. 3 В отличие от физического износа, при моральном ремонт нецелесообразен. 3

Таким образом, физический износ связан с физическим состоянием актива, а моральный — с его актуальностью и эффективностью, которые утрачиваются из-за разных факторов.