Экономическое районирование и административно-территориальное деление (АТД) отличаются целями и критериями разделения территории. 12

Экономическое районирование предполагает выделение районов по уровню и специализации хозяйственной деятельности, промышленной инфраструктуре и связям между регионами. 2 При таком делении учитывают комплекс признаков: географическое положение, природные условия, ресурсы, историческое развитие, культуру, демографические особенности, хозяйственную деятельность. 1

Административно-территориальное деление (АТД) направлено на разделение страны на административные единицы (субъекты Федерации, муниципальные образования) для удобства управления. 2 АТД необходимо для координирования хозяйственной деятельности: решения вопросов здравоохранения, образования, поддержания общественного порядка, сбора налогов и других. 1

Таким образом, экономическое районирование фокусируется на экономических характеристиках территории, а административно-территориальное деление — на управленческих и административных аспектах.