Зайцы меняют окраску зимой, чтобы лучше маскироваться на фоне снега. 2 Это помогает им укрываться от хищников, таких как лисы и ястребы, и оставаться незамеченными на фоне белоснежного пейзажа. 1

Процесс смены окраски связан с изменением фотопериода и температуры. 1 С приходом зимы у зайцев активируется генетическая программа, отвечающая за производство белковых пигментов. 1 В результате этого в организме происходит замена коричневых и серых пигментов на белые. 1

С приходом весны, когда снег начинает таять, зайцы вновь возвращаются к своему «летнему» окрасу, чтобы слиться с окружающей растительностью. 1

Таким образом, это жизненно важный механизм выживания, позволяющий зайцам адаптироваться к сезонным изменениям и сохранять свои жизни в условиях борьбы за существование. 1