Колючки у кактусов выполняют несколько функций: 3

• Впитывают влагу. 1 Колючки — это видоизменённые листья, которые поставляют в организм растения большую часть необходимой влаги. 1
• Защищают от перегрева. 3 Густая сеть светлых игл отражает значительную часть солнечных лучей. 3
• Защищают от животных. 1 Длинные, жёсткие и острые колючки помогают кактусам защищаться от травоядных животных. 1
• Помогают в опылении. 4 У некоторых кактусов на кончиках колючек скапливается нектар, привлекающий насекомых. 4

Назначение колючек зависит от местности, в которой растёт кактус. 1