Орангутаны важны для экосистемы по нескольким причинам:

• Распространение семян. 13 Орангутаны потребляют плоды сотен видов растений и распространяют семена по лесу вместе с помётом. 1 Это особенно важно для деревьев с крупными семенами, которые другие животные не могут эффективно рассеивать. 3 Без орангутанов многие виды деревьев не смогли бы регенерировать, что привело бы к снижению биоразнообразия леса. 3
• Создание просветов в лесу. 2 При строительстве гнёзд орангутаны создают просветы в кроне леса, что позволяет свету проникать внутрь и стимулирует рост растений. 2
• Защита других видов. 1 Орангутаны служат «зонтичными» видами: защита их больших и разнообразных территорий автоматически сохраняет среду обитания для множества других видов. 1

Таким образом, сохранение орангутанов важно для здоровья и восстановления лесов, на которых зависят другие виды, включая находящихся под угрозой исчезновения, таких как суматранские тигры, носороги и слоны. 1