Парниковый эффект играет ключевую роль в поддержании температуры на Земле. 2 Он заключается в повышении температуры в нижних слоях атмосферы за счёт скопления газов. 1

Механизм действия: солнечное излучение проходит через атмосферу Земли и достигает поверхности планеты. 3 Нагреваясь, поверхность поглощает эту энергию, а затем повторно излучает её в виде длинноволнового инфракрасного излучения. 3 Парниковые газы в атмосфере поглощают часть инфракрасного излучения и снова излучают его во всех направлениях — в том числе, обратно к поверхности. 3 Процесс задерживает тепло в нижних слоях атмосферы, повышая среднюю температуру на Земле. 3

Без естественного парникового эффекта средняя температура на планете составила бы около -18 °C вместо нынешних +15 °C. 3