Основная причина глобального потепления — деятельность человека, в частности выброс в атмосферу парниковых газов. 4

Некоторые факторы, которые способствуют этому:

• Сжигание ископаемого топлива. 24 Использование нефти, газа и угля для производства энергии и транспорта — крупнейший источник углекислого газа (CO₂), основного парникового газа. 4
• Вырубка лесов. 24 Удаление лесов и их деградация высвобождают большое количество CO₂, который ранее хранился в деревьях. 4
• Интенсивное сельское хозяйство. 4 В частности, разведение скота и производство риса производят метан (CH₄), ещё один мощный парниковый газ. 4
• Использование хладагентов. 4 Системы охлаждения и кондиционирования выделяют фторуглероды, которые являются сильными парниковыми газами. 4

Кроме того, на глобальное потепление могут влиять и естественные факторы, например извержения вулканов и изменения солнечной активности. 12