Основные источники выбросов сернистого диоксида (SO2), которые вызывают кислотные дожди, включают:

• Сжигание ископаемого топлива для генерации электричества. 35 В частности, при сжигании угля образуется 60% SO2. 3
• Работа транспортных средств и тяжёлого оборудования. 35
• Производственные процессы, в том числе выплавка руд, обработка природного газа, производство серной кислоты в химической, металлургической и других отраслях. 13
• Сжигание нефтепродуктов (30% SO2). 3

Кроме того, в число источников SO2 входят вулканические извержения, лесные пожары, гниющая растительность, планктон и другие природные процессы. 14