Ядерные реакторы необходимо снимать с эксплуатации в разных случаях, среди них:

• Исчерпание назначенного или продлённого срока службы. 3 К концу этого срока реакторная установка должна быть переведена в ядерно-безопасное состояние, в том числе удалено ядерное топливо. 3
• Техническая невозможность обеспечения дальнейшей безопасной эксплуатации. 3 Это может быть связано с последствиями тяжёлых аварий. 1
• Изменение требований надёжности и безопасности эксплуатации, которые невозможно или нецелесообразно удовлетворить в рамках существующей конструкции. 4
• Политическая ситуация в стране. 4
• Экономическая нецелесообразность эксплуатации. 4

Вывод ядерных реакторов из эксплуатации проводится согласно плану, если истёк проектный срок или выполнены поставленные исследовательские цели. 2 Вне плана это происходит, если эксплуатация стала неэкономичной, работы по данному типу реакторов прекращены. 2