Горизонтальные движения земной коры происходят в направлении, параллельном земной поверхности, и связаны с дрейфом литосферных плит по пластичному слою астеносферы. 5

Некоторые случаи, когда происходят такие движения:

• Столкновение литосферных плит. 15 Одна из плит задвигается под другую, а вторая надвигается сверху, и горные породы в ней сминаются в складки. 1 Часть поверхности земли воздымается вверх, образуя высокие горы, а рядом может расположиться глубоководный океанический желоб. 1 Пример — побережье Тихого океана. 1
• Расхождение литосферных плит. 5 В основном это происходит на дне океанов, при этом образуются горные хребты. 5
• Тангенциальные тектонические движения. 1 Возникают крупные разломы, например, Калифорнийский (Сан-Андреас) в Северной Америке. 1 Перемещение блоков земной коры происходит вдоль разлома. 1

Горизонтальные движения земной коры также проявляются в перемещении материков или их отдельных частей относительно друг друга. 2 Например, Северная Америка и Африка с каждым годом отдаляются друг от друга, а северо-восточная часть Африки и юго-западная часть Евразии с каждым годом становятся ближе. 2