Нерест ротана происходит в мае-июле в пресноводных водоёмах при температуре воды 15–20 °С. 14

Первоначальный ареал ротана — Дальний Восток, бассейн Амура в среднем и нижнем течении, северо-запад Сахалина, север Кореи и северо-восток Китая. 12 Однако с 1916 года вид распространился и встречается в Северной Евразии, на большей части европейской территории России и во многих странах Европы. 12

В настоящее время ротан отмечен в бассейнах рек Волги, Днепра, Дона, Днестра, Дуная, Иртыша, Урала, Стыра, Оби и других. 12