Дикие популяции тюльпана лесного можно встретить в Европе и Северной Африке. 2 Естественный ареал растения простирается от Португалии и Марокко до западного Китая, охватывая большую часть бассейнов Средиземного и Чёрного морей и Центральной Азии. 1

Также тюльпан лесной завезён в Сибирь, Центральную и Юго-Западную Азию, а также в Северную Америку. 2