Большая часть сельских поселений России сосредоточена в природных зонах степей, лесостепей, широколиственных лесов и субтропиков, так как эти зоны обладают наилучшими условиями для ведения сельского хозяйства. 2
Для каждой природной зоны характерны свои особенности сельского расселения: 14
- Зона тундры и лесотундры. 13 Жизнь сельского населения связана с пастбищным оленеводством, охотой и рыболовством, а также обслуживанием транспортных путей. 1
- Лесная зона. 13 В северной части земледелие носит очаговый характер, сельское население концентрируется вдоль рек. 13 В южной части земледелие носит выборочный характер, сеть сельских поселений очень густая, но поселения — самые мелкие в России. 13
- Лесостепная и степная зоны. 13 Сплошное земледельческое освоение, сеть сельскохозяйственных поселений менее густая, но сами населённые пункты гораздо крупнее. 13
- Сухие степи и полупустыни. 13 Земледельческое освоение становится очаговым (часто привязанным к источникам водоснабжения), а сеть поселений напоминает тундру: крупные сёла у рек и стоянки животноводов на летних и зимних пастбищах. 13
- Горные зоны. 13 Сельские поселения «подчиняются» уже высотной зональности: в долинах находятся крупные, иногда — земледельческие поселения, а выше и на горных склонах — мелкие посёлки животноводов. 13