Лесной хорёк распространён почти по всей Европе, к северу до средней Карелии, к востоку до Уральских гор, к югу до Чёрного моря и к западу — до Атлантического океана. 15

Этот хищник предпочитает селиться в местах со сложным рельефом и различными биотопами: 15

• Островные леса и отдельные рощи, чередующиеся с лугами, зарослями кустарников, вырубками, просеками, полями, водоёмами и поселениями человека. 15
• Поймы небольших рек со старицами и озёрами, среди влажных лугов и низовых болот. 15
• На юге ареала — лесистые овраги, лесополосы, пойменные заросли и плавни. 15
• Рядом с человеческим жильём, иногда даже в крупных городах, если в них есть достаточно обширные участки лесных насаждений. 15