Сумах произрастает почти во всех регионах мира: в Северной Америке, Передней и Восточной Азии, Африке, Европе. 13 Наибольшее число видов — в Южной Африке. 1

В культуре сумах широко известен как декоративная культура, некоторые виды используются для озеленения, например, в условиях средней полосы России пригоден для этого сумах пушистый или оленерогий (R. typhina). 13 На юге России хорошо растёт сумах голый (R. glabra). 1

В кулинарии сумах используется как специя из молотых ягод одного из видов — сумаха дубильного. 13 Применяется в турецкой и левантийской кухнях для заправки салатов, на Кавказе — в качестве приправы к шашлыку. 13

Естественный ареал сумаха дубильного — Западная, Южная Европа, Северная Африка, Канарские острова, Кавказ, Восточная и Центральная Азия. 5