Некоторые различия между социально-экономической географией в западной и отечественной науке:

• Термины. 14 В отечественной географии для обозначения социально-экономической географии используются термины «экономическая и социальная география», «общественная география» и другие. 14 В западной науке в том же значении чаще всего применяется термин «география человека» (human geography). 14
• Объект исследования. 4 Исторически социально-экономическая география зародилась как экономическая география. 4 В последней трети XX века в западной географии сформировалась относительно самостоятельная социальная география, её позиции стали доминирующими. 4 В отечественной географии в круг основных интересов входили процессы хозяйственного освоения территории, размещения отраслей экономики, формы её территориальной организации, расселения и урбанизации, районо- и градообразования, географическая дифференциация общественных явлений, территориальное планирование и управление. 1
• Методологические подходы. 3 В отечественной социально-экономической географии одним из ведущих методологических подходов выступает системно-структурная методология, которая позволяет рассматривать объект исследования как сложные территориальные системы разных типов и иерархических уровней. 3

При этом в последние десятилетия понятие, объект и предмет изучения социально-экономической географии как в западной, так и в отечественной географии стали размываться. 14