Некоторые различия между различными типами железнодорожных цистерн:

• По типу. 35 Цистерны общего назначения подходят для жидких нефтепродуктов, которым не требуется подогрев в процессе перегрузки. 1 Специальные цистерны предназначены для грузов, требующих определённых условий для транспортировки: сжиженных газов под высоким давлением, кислотных, щелочных сред, токсичных или агрессивных веществ. 1
• По конструкции. 35 Цистерны могут быть с рамой и без неё. 1 Рама влияет на жёсткость и прочность ёмкости, по ней идёт нагрузка, проходящая по вагонам. 1 Безрамный вариант подвергается тяговым и ударным нагрузкам от подвижного состава. 1
• По количеству осей. 1 Железнодоровые цистерны могут быть 4, 6 и 8-осными. 1 Чем больше осей, тем выше объём и грузоподъёмность вагонов. 1
• По ёмкости. 3 Цистерны могут быть с ёмкостью 60 тонн, 120 тонн или 125 тонн. 3