Различия между постоянными социальными ролями в неформальных и официальных социальных взаимодействиях заключаются в степени формализации и характере отношений между участниками. 34

Неформальные роли реализуются в межличностных отношениях и не ограничены формальными правилами и регламентами. 45 Например, отношения между близкими людьми определяются чувствами. 4

Формальные роли предписаны человеку учреждением или зафиксированы в специальных документах. 2 Например, гражданин страны, продавец, студент, ученик. 2 Для таких ролей характерно взаимодействие в соответствии с установленными правилами. 1

При этом со временем формальная социальная роль может стать неформальной. 5 Например, руководитель и подчинённая могут взаимодействовать в рамках формальных правил, но потом между ними может возникнуть симпатия, и их отношения станут более личными и менее официальными. 5