Отличия между экологической ситуацией и экологическим мониторингом заключаются в их определениях и целях:

1. Экологическая ситуация — это пространственно-временное сочетание различных условий и факторов, создающих определённую экологическую обстановку на территории разной степени благополучия или неблагополучия. 4 Под экологической обстановкой понимается конкретное состояние окружающей человека среды, обусловленное взаимодействием природы и хозяйственной деятельности человека. 4
2. Экологический мониторинг — это комплексные наблюдения за состоянием окружающей среды, в том числе компонентов природной среды, естественных экологических систем, за происходящими в них процессами, явлениями, оценка и прогноз изменений состояния окружающей среды. 5

Таким образом, экологическая ситуация описывает общее состояние окружающей среды, а экологический мониторинг — процесс наблюдения, оценки и контроля за её состоянием и изменениями 458.