Основные различия между пассивными и активными энергоэффективными домами заключаются в подходах к использованию энергии: пассивные дома направлены на уменьшение потерь энергии, а активные — на генерацию и хранение. 4

Пассивный дом не нуждается в отоплении или потребляет около 1/10 части энергии, которая потребовалась бы похожему обычному дому. 5 В таком доме комфортно микроклимат поддерживается за счёт тепла человеческого тела, энергии солнца, энергии бытовых электроприборов и других источников. 1 К особенностям пассивных домов относятся, например:

• Теплоизоляция. 5 Утепляются не только стены, но и пол, потолок, чердак, подвал и даже фундамент. 5 В конструкции нет «мостиков холода» — деталей и перемычек, которые порой становятся причиной охлаждения зданий. 5
• Конструкция окон. 5 Стеклопакеты герметичны, стёкла снабжены специальной плёнкой, которая впускает свет и тепло внутрь, а вот изнутри их отражает. 5 Самые большие окна направлены на солнечную сторону. 5
• Система обогрева, кондиционирования и вентиляции. 5 Расходует ресурсы более эффективно, чем в обычных домах. 5

Активный дом не только тратит мало энергии, но даже сам её вырабатывает, а при каких-то условиях может даже отдавать её в центральную электрическую сеть. 5 К особенностям активных домов относятся, например:

• Использование возобновляемых источников энергии. 23 К таким относятся солнечные коллекторы для нагрева воды, геотермальные тепловые насосы и другие альтернативные технологии. 35
• Система «Умный дом». 12 Позволяет управлять инженерными системами дома. 1
• Система контроля отопления. 1 Позволяет использовать отопление только когда оно необходимо. 1

Таким образом, пассивные дома фокусируются на минимизации энергопотребления, в то время как активные дома стремятся к самостоятельной генерации и использованию энергии.