В чем заключаются основные различия между нормой кадров и оптимальной численностью персонала?

Возможно, имелись в виду различия между нормативной и оптимальной численностью персонала.

Нормативная численность — это количество работников определённых профессий и квалификаций, которое требуется для выполнения набора функций конкретного подразделения (отдела, цеха и др.) или организации в целом. glavkniga.ru Нормативная численность служит ориентиром, и если реальная численность персонала фирмы значительно меньше норматива, это может говорить о том, что количество сотрудников сильно занижено. www.hr-director.ru

Оптимальная численность — это условное значение, которое лишь косвенно указывает на то, какой штат должен быть в организации. www.hr-director.ru На него влияет множество факторов, начиная от сферы деятельности и заканчивая личностными и деловыми качествами подчинённых. www.hr-director.ru Оптимальная численность — это ориентир, на который можно опираться, но нельзя относиться к нему как к догме. www.hr-director.ru

Таким образом, основное различие заключается в том, что нормативная численность — это конкретное количество, а оптимальная численность — это более широкое понятие, которое зависит от множества факторов и служит ориентиром.