Возможно, имелись в виду различия между маляром и маляром-отделочником.

Маляр — это специалист, который наносит на разнообразные поверхности красящие составы. 5 Он может работать с разными материалами и красящими веществами, должен разбираться в различных техниках их нанесения. 5 Маляр отвечает за завершающий этап отделки, после которого объект приобретает законченный, эстетичный вид. 5

Маляр-отделочник занимается комплексной отделкой внутренних помещений и фасадов зданий. 1 Такие специалисты почти всегда работают во внутренних жилых помещениях. 3 Их главная цель — добиться максимально подходящей поверхности для дальнейших декоративных работ. 3 В обязанности маляра-отделочника входит покраска поверхностей, нанесение декоративных покрытий, поклейка обоев, выполнение декоративной росписи. 1

Таким образом, основное различие заключается в сферах деятельности: маляр работает в целом с различными поверхностями, а маляр-отделочник специализируется на комплексной отделке определённых объектов.