Основные различия между истинной и ложной урбанизацией заключаются в следующем:

• Истинная урбанизация характеризуется ростом доли городского населения, распространением городского образа жизни и повышением роли городов в развитии общества. 3 Для неё свойственны преобразование сельских населённых пунктов в городские, формирование широких пригородных зон и миграция из сельской местности в городскую. 12
• Ложная урбанизация — это стремительный рост численности городского населения, не сопровождаемый ростом числа рабочих мест. 12 При ней не происходит развития городских функций, которые характеризуют мировой процесс урбанизации. 12 Происходит «выталкивание» в города сельского населения из перенаселённых аграрных районов. 1 Доля городского населения намного превышает долю экономически активного городского населения, занятого в производственной и непроизводственной сферах. 1 Прибывающее в города сельское население пополняет армию безработных, а недостаток жилья вызывает появление неблагоустроенных городских окраин с антисанитарными условиями жизни. 1