Основные отличия рек от ручьёв:

• Размеры. 3 Река — водоток больших размеров, по сравнению с ручьём. 3 Ручей обычно имеет меньшую длину, ширину и глубину. 15
• Образование. 1 Для появления ручья достаточно иногда только атмосферных осадков, река же должна иметь исток (начало). 1 Река формируется не только за счёт атмосферных вод, но и за счёт подземных источников. 1
• Сезонность. 1 Река никогда не пересохнет полностью, а только лишь местами, так как постоянно пополняется подземными водами, ручей же может являться сезонным. 1
• Обитатели. 1 Река представляет собой целую биосистему, где флора и фауна представлены постоянно, в ручье же из-за стремительности водного потока вряд ли могут быть хорошими условиями для представителей водного мира. 1
• Использование. 1 По реке, в зависимости от глубины, возможно судоходство, на побережьях находятся пляжи, можно купаться. 3 На реках также строят гидроэлектростанции, в то время как ручьи обычно не используются для перевозки товаров, потому что они слишком узкие и мелководные. 2