Некоторые основные отличия между волонтёрством и образовательным подходом «обучение служением»:

• Характер деятельности. 2 «Обучение служением» носит строго системный характер, в то время как волонтёрство может быть стихийным. 2
• Цели. 2 Волонтёрская деятельность, как правило, строится вокруг положительных изменений, происходящих с благополучателями, в то время как «обучение служением» направлено на развитие профессиональных компетенций субъекта деятельности посредством выполнения социального заказа. 2
• Связь с учебной программой. 14 Волонтёрские проекты не являются продолжением образовательной программы вуза, не основываются на знаниях и навыках студентов. 1 «Обучение служением» встроено в учебную программу. 4
• Оценивание результатов. 4 В волонтёрской деятельности образовательный результат не оценивается. 4 «Обучение служением» предполагает наличие системы оценивания. 2

При этом понятия волонтёрства и «обучения служением» не являются взаимоисключающими. 2 Волонтёрская среда, напротив, может формировать как социальный заказ, так и базу потенциальных участников образовательной практики. 2