Основные отличия массовых протестов от других форм гражданского активизма заключаются в следующем:

• Цель и задачи. 5 Массовые протесты направлены на предъявление требований к власти и мобилизацию общественного мнения в поддержку своих требований или альтернативных программ. 4 Другие формы гражданского активизма, например правозащитная деятельность, решают локальные задачи своего города, района, группы. 5
• Способность самостоятельно «производить» политический дискурс и повестку. 1 Массовые протесты способны самостоятельно предлагать новый язык и альтернативные механизмы коммуникации. 1
• Организационная структура. 4 Организаторами массовых протестов могут быть политические организации и группы давления, объединяющие людей по экономическим целям, профессиональным, религиозным и культурным интересам. 4