Некоторые основные отличия городской экосистемы от естественной среды обитания:

• Зависимость от окружения. 1 Городская экосистема полностью зависит от внешнего притока вещества и энергии. 2 Город не может прокормить своё население и существует за счёт иных экосистем. 3
• Неравновесность. 13 На территории города нарушен естественный экологический баланс. 1 Развитие определяется не законами природы, а созидательной и разрушительной деятельностью человека. 3
• Преобладание биомассы населения над фитомассой. 2 В отличие от естественных экосистем, биомасса в городе в основном представлена биомассой населения, которая во много раз превышает фитомассу. 2
• Неоднородность. 4 Городская экосистема очень неоднородна, одна подсистема резко сменяется другой — парк соседствует с дорогой, река с промзоной. 4
• Динамичность. 4 Городская экосистема очень динамична: постоянно что-то строят, что-то сносят, меняют местами и пр.. 4
• Отличие климата. 4 В городах почти всегда теплее, чем в их естественном окружении. 4 Это происходит из-за замены природных ландшафтов дорогами и зданиями, из-за выделения тепла транспортом, производствами, кондиционерами, канализацией, людьми. 4