С точки зрения обществознания, основные отличия человека от животного заключаются в следующем:

• Способность мыслить и обладать членораздельной речью. 34 Только человек может размышлять о своём прошлом, критически оценивая его, и думать о будущем, мечтая и строя планы. 4

• Способность к сознательной, целенаправленной и творческой деятельности. 23 Человек сам моделирует своё поведение, обладает способностью предвидеть последствия своих действий, выражает ценностное отношение к действительности. 3 Животное в своём поведении подчинено инстинкту, его действия изначально запрограммированы. 3

• Преобразование окружающей действительности. 23 Человек создаёт мир материальной и духовной культуры, в то время как животные приспосабливаются к среде обитания. 1

• Способность изготавливать орудия труда. 23 Высокоорганизованные животные могут использовать естественные орудия (палки, камни) для определённых целей. 4 Но ни один вид животных не способен изготавливать орудия с помощью ранее сделанных средств труда. 4

• Наличие не только биологических, но и духовных потребностей. 2 Удовлетворение духовных потребностей связано с формированием внутреннего (духовного) мира человека. 3