Некоторые ключевые различия между антропоцентризмом и экоцентризмом в отношении к окружающей среде:

Антропоцентризм предполагает, что человек — высшая ценность, а правильным считается то, что полезно человеку. 1 Природа воспринимается как безличная окружающая среда, предназначенная для удовлетворения человеческих потребностей. 1 Цель взаимодействия с природой — удовлетворение практических потребностей человека. 1 Этические нормы действительны лишь между людьми, а биологические объекты ценны постольку, поскольку они нужны человеку. 1

Экоцентризм воспринимает природу как полноправного субъекта взаимодействия с человечеством. 1 При удовлетворении своих потребностей человек должен не нарушать экологическое равновесие. 1 Цель взаимодействия с природой — максимальное удовлетворение как потребностей человека, так и потребностей всего природного сообщества. 2 Этические нормы должны расшириться, включив в себя биосферу и живые существа. 1

Иерархическая картина мира также отличается: при антропоцентризме на вершине пирамиды стоит человек, несколько ниже — вещи, созданные человеком и для человека, ещё ниже располагаются различные объекты природы, место которых в иерархии определяется полезностью для человека. 2 Экоцентризм предполагает отказ от иерархической картины мира: человек не признаётся обладающим какими-то особенными привилегиями на том основании, что он имеет разум, наоборот, его разумность налагает на него дополнительные обязанности по отношению к окружающей его природе. 2 Мир людей не противопоставлен миру природы, они оба являются элементами единой системы. 2