Ключевые различия между оффшорными сервисными судами и обычными танкерными перевозчиками заключаются в их назначении и задачах:

• Оффшорные суда — это суда специального назначения, которые выполняют разнообразные специфические задачи, например, в нефтегазовой индустрии (разведка месторождений, бурение скважин, установка стационарных платформ, создание подводной инфраструктуры, прокладка трубопроводов) или в ветроэнергетике (установка и обслуживание ветрогенераторов). 12
• Задача торгового флота — транспортировка грузов между пунктами назначения. 23

Кроме того, оффшорные суда оснащены специализированным оборудованием, которое не встречается на обычных торговых судах, например, подводными телеуправляемыми аппаратами, декомпрессионными камерами, системами динамического позиционирования и швартовки. 12