Ключевое различие между зонами класса В-I и В-Iа по ПУЭ заключается в условиях образования взрывоопасных смесей: 24

• В-I — зоны, в которых горючие газы или пары легковоспламеняющихся жидкостей (ЛВЖ) в естественном рабочем режиме способны образовывать с воздухом взрывоопасные смеси. 14 Например, при загрузке или разгрузке технологических аппаратов, хранении или переливании ЛВЖ, находящихся в открытых ёмкостях. 2
• В-Iа — зоны, в которых при нормальной эксплуатации взрывоопасные смеси горючих газов (независимо от нижнего концентрационного предела воспламенения) или паров ЛВЖ с воздухом не образуются, а возможны только в результате аварий или неисправностей. 23

Таким образом, в зонах класса В-I взрывоопасные смеси образуются постоянно, а в зонах класса В-Iа — только в случае нарушений безопасности.