Ключевые различия между простым и сложным обществом заключаются в следующем:

• Простое общество — это организация жизни людей, при которой нет господствующих и подчинённых, законов, бедных и богатых, правителей и народа. 1 Такая структура возможна на начальных периодах развития без государственной власти. 2
• Сложное общество — это организация жизни людей, подчинённая принятым законам, при которой существует специальный аппарат власти, социальная иерархия. 1 Оно состоит из разных классов, отличающихся между собой уровнем доходов, правами, привилегиями, доступом к власти или его отсутствием. 1 Такая структура характерна для государственной формы управления. 2

Таким образом, простое общество характеризуется социальной однородностью и отсутствием чёткой структуры управления, в то время как сложное — социальной неоднородностью и наличием многоуровневой системы управления, а также государства и письменности. 5