Ключевые отличия между цивилизацией и общественно-экономической формацией:

1. Цивилизация — это уровень, ступень развития общества, материальной и духовной культуры, следующей за варварством, дикостью. 1 Это совокупность уникальных проявлений общественных порядков, присущих определённой исторической общности. 1 Любая цивилизация характеризуется специфическим для неё образом жизни, системой ценностей, видением и способами взаимосвязи с окружающим миром. 1

2. Общественно-экономическая формация — это определённый исторический тип общества, особый социальный организм, который функционирует по законам господствующих в обществе производственных отношений. 3 Это совокупность производственных отношений, уровня развития производительных сил, общественных связей, политического строя на определённом этапе исторического развития. 2

Таким образом, формация концентрирует внимание на универсальном, общем, повторяющемся, а цивилизация — на локально-региональном, уникальном, своеобразном. 1