Некоторые ключевые отличия контейнерных перевозок от традиционных железнодорожных:

• Объём груза. 4 Контейнерные перевозки подходят для небольших партий товаров, так как можно использовать сборные контейнеры. 4 Железнодорожные перевозки в вагонах, наоборот, выгодны для транспортировки крупных партий грузов. 4
• Защита груза. 4 Контейнеры защищают товар от внешних воздействий: осадков, перепадов температуры и механических повреждений. 1 Некоторые типы железнодорожных вагонов (например, полувагоны) могут не обеспечить достаточную защиту для определённых грузов. 4
• Скорость доставки. 4 Контейнерные перевозки в мультимодальных схемах, особенно с морем и железной дорогой, позволяют быстрее доставлять товары на дальние расстояния. 4 Железнодорожные перевозки иногда требуют больше времени на организацию по сравнению с контейнерными перевозками, особенно в пик сезона. 4
• Погрузочно-разгрузочные работы. 2 При контейнерных перевозках отпадает необходимость в дополнительных погрузочно-разгрузочных работах, так как контейнер транспортируется целиком, а сам груз всё это время остаётся внутри него. 2 Железнодорожные перевозки подразумевают обязательные разгрузочные работы по прибытии на конечную станцию, что может привести к случайной порче груза. 2
• Универсальность. 1 Контейнерные платформы легко интегрируются с морским, автомобильным и авиационным транспортом, обеспечивая непрерывную цепочку поставок без перегрузки товаров вручную. 1 Железнодорожные перевозки не позволяют так легко загружать грузы на другие виды транспорта. 4